L'oeuvre

Gen PAUL 1895/1975 – Le couple – Encre et crayon gras sur papier – Daté 21/11/61.

Signé : en bas à droite Gen Paul et daté 21/11/61
Provenance : Salle des ventes
Epoque : Ecole Française du XX° - Ecole de Montparnasse
Thème : Scène de genre
Technique :  Encre et crayon gras sur papier -très petites taches – Bon état
Format : avec cadre 55 x 44 cm – sans cadre 40 x 30 cm
Cadre : Encadré sous verre, moderne – Bon état

L'artiste : Gen PAUL 1895/1975

Gen PAUL 1895/1975 – Le couple – Encre et crayon gras sur papier – Daté 21/11/61.

Eugène Paul, dit Gen Paul, né le 2 juillet 1895 à Paris 18eme, et mort le 30 avril 1975 à Paris, est un peintre expressionniste français. Il fut aussi gouachiste, dessinateur, graveur et lithographe.

Ami de Louis-Ferdinand Céline, Gen Paul est un autodidacte, parfois qualifié de façon réductrice de « peintre de Montmartre ». Il fut initié à la gravure par Eugène Delâtre.

Eugène Paul naît dans une maison de Montmartre, au 96 de la rue Lepic (peinte par Vincent Van Gogh) et qui a vu passer de nombreux artistes, d’une mère brodeuse et d’un père musicien de cabaret. Il pratique dès son jeune âge le dessin et la peinture. Son père meurt alors qu'il n'a que dix ans.

Gen Paul est d'abord formé pour construire des meubles décoratifs en tant qu’apprenti tapissier, il entre dans de somptueux appartements et commence son initiation à la peinture.

La Première Guerre mondiale éclate. Il y est envoyé comme soldat et blessé deux fois, dont une fois gravement : il perd une jambe. Pendant sa convalescence, il se remet à peindre et devient ami, au Bateau-Lavoir, avec Juan Gris, qui l'a beaucoup aidé.

Bien que Gen Paul n'ait pas fréquenté d'école des Beaux-Arts lors de sa formation, il se montre assez doué pour vivre de son art durant près de 60 ans.

Ses premières œuvres semblent refléter de nombreuses influences croisées, dont celles de ses amis de Montmartre : Vlaminck, Utrillo, Frank Will, Leprin et Lucien Génin, mais il développe rapidement une personnalité teintée d'un expressionisme qui reflète des influences aussi variées que celles de Toulouse-Lautrec, van Gogh, Cézanne, et avant eux Goya, Vélasquez, El Greco, influences que l'on retrouve à cette époque chez son ami Henri-Martin Lamotte. Les influences cubistes de Gris, Braque, Picasso et Fernand Léger se sentent dans certaines œuvres, alors que nombre de ses gravures de paysages urbains sont beaucoup plus « réalistes ».

Pendant l’entre deux-guerres, de 1925 à 1929, alors que le peintre cherche à dépasser son handicap physique et le souvenir des horreurs de la guerre, il produit plusieurs de ses peintures réputées les meilleures. Elles sont caractérisées par le mouvement créé par le geste de pinceau, l'audace des compositions empreintes de vues forcées, de diagonales, zébrures et zigzags, juxtaposant des motifs colorés abstraits à des parties réalistes.

Contrairement à d'autres expressionnistes de ce temps, tels que Soutine, et Rouault, et contrairement aux expressionnistes allemands, plus « morbides », qui semblent déjà annoncer la Seconde Guerre mondiale, les œuvres de Gen Paul semblent gaies et pleines d'optimisme, nourries d'une passion pour la vie et d'un intérêt pour la simplicité de la vie quotidienne.

Sa première peinture à l'huile, un Moulin de la Galette vu de sa fenêtre date de 1916. Les débuts sont incertains, il fait surtout des vues de Paris à la manière des grands peintres pour satisfaire des commandes.

Gen Paul est exposé pour la première fois au Salon d’Automne et au Salon des Indépendants à Paris en 1920, époque à laquelle compte parmi ses amis Henri-Martin Lamotte et côtoie Camille Pissaro et le groupe des « Partisans ». En 1928, ses œuvres sont exposées avec celles de Picasso et Soutine, qui choquent une partie du public.

À partir des années 1930, Gen Paul sombre dans l’alcoolisme, qui complique des problèmes chroniques de santé. Les peintures des années 1930 semblent s'en ressentir, devenant plus sombre, avec une pâte et des traits épais, bien que restant construites avec des couleurs soigneusement choisies et toujours caractérisées par un rythme puissant et le mouvement. En 1934, il est officiellement reconnu pour ses contributions à l'art français et reçoit la Légion d’honneur. En 1937, il est engagé pour peindre une grande fresque pour le Pavillon des vins de France à l’Exposition internationale de Paris.

Des années 1940 à sa mort, Gen Paul retrouve un style pictural qui évoque de nombreux éléments de son travail des années 1920, ses instantanés, ses esquisses aux traits féroces et drôles, ses études révèlent son enthousiasme pour la vie et témoignent d’une éducation obstinée de la vision. L’art de Gen Paul n’a rien de pacifique, le feu brûle sur ses tableaux. Si Gen Paul disloque les contours, fracture, torture les formes, c’est pour que le monde consumé renaisse sous nos yeux. Le rythme fondamental de Gen Paul c’est l’impulsion. Il ne caresse pas la toile mais fonce dessus. Le geste fuse, il éclate, il crépite. Successives explosions de gestes, la couleur tombe comme la foudre, ses zig-zags s’enchevêtrent. Un tableau de Gen Paul n’est jamais immobile. L’image peinte devient kaleïdoscope.

Il expose peu mais voyage beaucoup.